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Socio Comunitario Destacado: Pastor Wallace y Pastor Middleton de la Iglesia Cristiana Nueva Vida Espiritual
En esta entrevista, el pastor Wallace y el pastor Middleton comparten sus conexiones personales con el barrio de Martindale-Brightwood, la importancia de la colaboración entre los pilares de la comunidad y cómo creen que las organizaciones comunitarias pueden asociarse mejor. Este dúo de padre e hija son co-pastores de la Iglesia Cristiana Nueva Vida Espiritual.
Contado a Mary-Chapin Snow
Háblanos de ti. ¿Cuál es tu conexión con la comunidad de Martindale-Brightwood?
Pastor Wallace: Me llamo Anthony D. Wallace y soy pastor de la Iglesia Cristiana Nueva Vida Espiritual. De hecho, nos criamos en este barrio. Mi mujer y yo empezamos a trabajar y a defender a los niños del barrio al principio de nuestra edad adulta y se convirtió en un ministerio. Sentimos que Dios nos llamó a volver a este barrio porque la necesidad es mayor de lo que era cuando nos fuimos y Él puso en nuestros corazones volver y marcar la diferencia tanto como podamos.
Pastora Middleton: Mi nombre es Pastora Lena Middleton. Crecí en el barrio de Martindale-Brightwood y mis abuelos también viven aquí. Al principio de mi carrera, trabajé en la Escuela 110 de IPS, que ahora es KIPP Indy. Definitivamente, este barrio ocupa un gran espacio en nuestros corazones. Cuando empezamos nuestro propio ministerio, tuvimos la oportunidad de trasladarnos al norte, pero tomamos una decisión muy consciente de ministrar en esta comunidad. Queríamos hacer la obra de Dios y estar al servicio de la gente que lo necesita. Hemos optado por quedarnos en la comunidad y formar parte de la solución.
¿Por qué crees que son importantes las asociaciones sólidas entre las organizaciones comunitarias y las escuelas?
Pastor Middleton: Lo visualizo como una red de apoyo. Si todos trabajamos juntos, nuestra red se enreda y podemos asegurarnos de sostener a todos. Ninguna entidad puede sostener a todos y ofrecer una solución. Eso es lo que me encanta de nuestra ubicación: estamos entre KIPP Indy y Deaney Equipment. Con nosotros tres juntos, podemos sostener algo.
Pastor Wallace: Las iglesias, las escuelas y las empresas son los pilares de cualquier comunidad. Todos se benefician del bienestar de la comunidad y, por tanto, todos deberían tener la obligación de retribuir al sustento de esa comunidad, a la que llamamos hermanos, empleados o dirigentes.
¿Cómo has visto a las organizaciones del barrio de Martindale-Brightwood trabajar juntas durante la crisis del COVID-19?
Pastor Middleton: Una iglesia a la vuelta de la esquina tuvo que cerrar sus edificios durante la crisis y, por tanto, no pudo hacer funcionar su habitual despensa de alimentos. Nos asociamos todo el tiempo, así que era lógico que trasladáramos la despensa de alimentos a nuestra iglesia. Para que la gente pueda seguir yendo a pie o en bici para conseguir lo que necesite dentro de nuestro barrio. KIPP Indy también nos ha prestado su aparcamiento para los servicios de las iglesias. Es sencillo para los que tenemos una mentalidad abierta: ¿por qué no trabajar juntos?
¿Cuáles son las oportunidades concretas en las que KIPP Indy y otras organizaciones comunitarias de Martindale-Brightwood pueden colaborar mejor?
Pastor Wallace: Las empresas son recursos de sustento, pero nuestros padres también son un recurso dentro de la comunidad. En el barrio, tenemos un número desproporcionado de niños que no tienen a su padre biológico en casa. Creo que las escuelas tienen la oportunidad, a través de distintos grupos de padres, de ofrecer oportunidades para que ambos progenitores sigan participando en la vida de sus hijos.
Pastor Middleton: Creo que necesitamos una mayor comunicación. Todos tenemos que saber cuáles son las necesidades individuales de cada uno. Si lo comprendiéramos, podríamos compartir información que nos ayudaría a influir mejor en la comunidad común a la que servimos.
También nos beneficiaría averiguar qué conocimientos específicos hay en cada organización. Por ejemplo, la Iglesia de la Comunidad de la Resurrección tiene un increíble ministerio para los sin techo y mi padre puso en marcha un increíble programa para padres a través de Security Dads en el instituto de Arlington. Si tuviéramos esta información recogida en algún sitio, podríamos buscar ayuda dentro de nuestro barrio en lugar de salir fuera. Tenemos mucho talento aquí.